作者： 周小丹

　　2017 年硬件领域最大的风暴，由电商巨头亚马逊引起。

　　2014 年 11 月，刚经历过 Fire Phone 销售惨败的亚马逊选择低调发布智能音箱 Echo，贝索斯甚至没有单独为它开一场发布会。那时的他应该也不会想到，两年多后这个「试验品」不仅让亚马逊的股价创下历史新高，也将几乎所有科技巨头卷入到一场由亚马逊引领的商业竞速。

　　（Amazon Echo 是一款智能音箱，也是私人声控语音助手）

　　根据 CIRP、RBC Capital Market 数据，包括 Echo、EchoDot 和 Tap 在内的亚马逊智能音箱，目前已累计销售接近千万台，销售额达到 8 至 10 亿美元。亚马逊的 Echo 占据了这个市场超过 70% 的市场份额。

　　这当然只是一场更大战争的序章，微软、三星、谷歌、苹果等科技巨头正在加速进入战场。

　　在 5 月 9 日亚马逊发布带触屏的 Echo Show 仅仅一天之后，微软在 Build 大会上发布了与哈曼卡顿联合打造的 Invoke 智能音箱，内置了微软研发多年的人工智能助手 Cortana。

　　5 月 17 日的 Google I/O 上，最引人注目的就是 Google Home 和 Google Assistant 的重大更新，新版本的 Google Home 通过深度学习等技术升级后，现在只需要两只麦克风（亚马逊 Echo 需要七个麦克风阵列），就能实现准确定位周围说话的人；而 Google Assistant 宣布覆盖设备超过一亿台。

　　在 6 月即将到来的苹果 WWDC 上，苹果将发布首款搭载 Siri 的智能音箱这一消息也早已被外媒提前泄露. 据其台湾供应链的消息，产品已经进入到测试阶段。

　　硅谷科技巨头围绕智能音箱的诸神之战已经打响，战火必然也将影响到大洋彼岸。

　　野心的繁荣

　　90 年代进入音响行业时，曾德钧大概不会想到，三十年后，这个行业的主流玩家就要被一群互联网公司取代。

　　这位有「中国胆机教父」之称的 50 后创业者在音响行业浸淫多年，甘苦尝尽。最近几年来他越来越意识到，智能化将会带来新一轮行业洗牌。但现在，这个趋势正在加速到来：仅在 2016 年，就有包括 BAT、360 等多家互联网公司的相关负责人陆续来到曾德钧位于深圳的办公室，与他讨论相关产品问题，甚至有一家巨头向曾德钧创办的云动创想直接提出了投资意愿——这样的「盛况」此前从未出现。

　　「大家已经对这件事情有了很高的预期。」这是曾德钧过去一年来最明显的感受。

　　「如果说哪家公司不眼红，那绝对是假话。」一位国内语音识别技术公司 CEO 直言。据顶楼 TopView 获悉，国内包括 BAT、小米、猎豹、联想在内的多家公司都在这个领域积极布局。一位智能家居行业从业者对顶楼 TopView 透露：「现在已经没有哪家巨头不在做智能音箱了，估计就在 2017 年，国内起码会有 7、8 个中国版 Echo 面世。」

　　自 2014 年底到今天，国内科技公司受 Echo 启发而加入到智能音箱战局的过程，大致分为三个阶段。

　　2014 年 11 月，Echo 正式面市。作为一款概念上并不新鲜的智能音箱，Echo 带来的最亮眼的变革在于，用户无需按键，只要喊出 Alexa 就可以把它激活并发号指令，而实现这一远场语音交互体验的基础是 7 个装置在产品顶端的环形麦克风阵列。

　　（Echo独创的6+1环形麦克风阵列，大大提升了远场语音识别效率）

　　最先看到 Echo 潜力的是国内语音技术方案提供商：「其实拿到 Echo 内测版的时候，我们意识到这可能是一个很好的方向。」语音交互技术和解决方案公司思必驰市场总监龙梦竹说。

　　到了 2015 年 10 月，仅在 Ehco 正式放开销售几个月后，思必驰就迅速推出了跟 Echo 同源的麦克风阵列。在此之前，国内软硬一体化的麦克风阵列市场几乎属于空白。

　　在同一时间感受到变革「气息」的，还有此前专注于机器人方向的人工智能创业公司 Rokid。2014 年公司成立之初，Rokid 的战略重点是当时最受追捧的机器人。2015 年，Rokid 第一款家用机器人发布。也就在那时，Echo 在美国市场受到的追捧直接影响了 Rokid 的战略方向，「那时候我们开始意识到，相比于机器人，智能音箱或许会成为更容易打开市场的方式。「Rokid 产品总监向文杰说。2015 年底，Rokid 立刻决定转变战略方向，在第二代产品中将语音和远场识别技术作为了核心。

　　如果说，2015 年 Echo 的影响力还只是被少数创业公司所注意，2016 年 Echo 在市场上的高歌猛进则让更多国内互联网公司加速在智能音箱市场的布局。

　　根据 CIRP 的报告，截至 2016 年年底，Echo 系列产品在美国的销售量已经达到 700 万。更重要的是，亚马逊在这一年已经逐步将 Echo 背后的语音助手 Alexa 做成了开放平台，目前平台拥有上万种技能。同样是 2016 年，Google 正式推出了智能音箱 Google Home，这无疑成为重要的产业风向标。

　　「两年前公司刚成立的时候，我们就一直尝试与 BAT 合作打造智能硬件，那时候他们对智能硬件没有明显的兴趣。」作为智能硬件供应链上的服务提供者，硬蛋科技负责人发现，就在 2016 年 10 月，Google 的智能音箱 Google Home 正式推向市场的同时，此前拒绝了硬蛋的大公司竟然纷纷主动找上门来，询问合作可能。另一位语音技术供应商则表示，同样是在 2016 年 10 月份，小米开始和他们接触谈智能音箱合作。根据这位负责人的透露，雷军对此事表现出了强烈的兴趣。

　　（2016年10月15日，Google正式推出能通过语音助理声控的Google Home）

　　Echo 及其背后的语音助手 Alexa 让亚马逊一飞冲天，智能音箱 AI 时代交互入口的观点被更多人所意识到，没有人愿意在智能手机之后的下一个平台级机会面前被抛下。

　　进入到 2017 年，无论是大公司还是创业公司，几乎都向着成为「中国版 Echo」摆好了进击的架势：2017 年 2 月，百度宣布全资收购创业公司渡鸦科技；3 月，在离职前几天，吴恩达还曾亲自率领一支技术团队来到深圳考察硬件厂商；4 月，腾讯宣布推出智能语音助手「腾讯叮当」，直接对标亚马逊的 Alexa；随后出门问问在 4 月宣布推出虚拟个人助理，以及即将在下半年亮相的问问智能音箱 Tichome；而在 5 月，来自联想和创业公司 Rokid 公司的智能音箱产品正式面市，从外观或功能上，二者都以本土版 Echo 自居……

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