人与自己形象之间有完美的对应关系的想法是由我们熟悉的面孔经验所推动的心理幻觉。我们能立即识别熟悉的人的图像，这一识别唤起了我们对他们的回忆和感受。但是，当我们看陌生人的图像时，没有对应的过程。每个图像产生了不同的和任意的印象。

　　这部分是因为很难完全抛开情感因素去识别面孔——即使简单的印象，如一个人是微笑还是皱眉，也会影响到人的判断。所谓情绪中性面孔产生的许多印象可以通过他们的“中性”表达与情感表达的相似性来预测。

　　考虑到前面展示的“值得信赖”和“不可信”的面孔，我们可以看到，值得信赖的面孔比不可信任的面孔有更多的积极表现，而且更具女性气质。也就是说，可信度的印象是基于与瞬间情感表达的相似程度，这体现了行为意图以及性别观念。这些人物留下的印象被理解为对现在这个人的可能意图的过度概括。换句话说，意图可以通过将脸部的变化来传达，但不同的人脸会有不同的偏移，并会覆盖同一个空间的不同色域——因此，我们阅读意图的能力会导致过度和错误投射某些人情绪或意图。可以推测，在快照中，这种效果可能会特别明显。因为在该快照中，观看者无法测量上下文或看到更多的表情变化。

　　本质主义

　　这种面部过度概括是本质主义的一个例证，（不正确的）想法是，人们有一个不可改变的核心或本质，完全决定了其外表和行为。这些是Lavater、Lombroso 和Galton 的信仰——他们痴迷于优生学。而在现代，基因经常起到了本质的作用。在早期阶段，基因具有哲学甚至神秘的特征。

　　本质主义似乎常常使人类的思想变色。正如斯蒂芬·杰伊·古尔德（Stephen Jay Gould）在1981年的“人类误区”一书中所说：

　　“柏拉图的精神根深蒂固。我们无法摆脱哲学传统，我们在世界上可以看到和衡量的仅仅是一个基本现实的外表和不完美的代表。 [...]相关技术特别受到这种滥用的影响，因为它似乎为推断因果关系提供了一条路径（有时确实是这样，但也仅仅是有时）。

　　本质主义者的推理通常是循环的。例如，在19 世纪的英国，妇女通常被认为基本上不能理解抽象的数学思想。这被用作禁止她们学习高等数学的理由。当然，如果没有高等教育机会，维多利亚时期的女性就难以突破这个周期。但没有证据显示，女性无法学习高等数学。即使在一切可能的情况下，一个女人成功上升到金字塔顶端，正如菲利普·菲切特（Philippa Fawcett）在1890年历史悠久的剑桥数学竞赛考试中获得顶尖成绩一样，这会被认为是一个奇怪的结果，而没有人会认为是假设存在缺陷。 [18]虽然在过去一个世纪，我们看到了更多的一流女性数学家的例子，但我们仍然在这种确认偏见和性别本质主义的遗产中挣扎。

　　罪犯真的是一种“类型”吗？

　　我们已经看到，面部外观受到本质（遗传学）和非本质（环境、情境）因素的影响。犯罪怎么样？罪犯真的是一种“类型”吗？

　　“犯罪阶级”

　　如同面相学一样，“犯罪类型”或“犯罪阶级”这个观念在十九世纪极为流行。历史学家和文化评论家罗伯特·休斯（Robert Hughes）在他的书“致命之岸”（The Fatal Shore）中，丰富多彩地叙述了英国80 年的实验，当时英国将罪犯移往澳大利亚。他从殖民地艺术的角度描述：

　　“转移罪犯没那么”残酷“，因为罪犯是”一个野蛮人“，其犯罪本性就刻在他的身上。

　　向澳大利亚移送英国罪犯旨在英国减少犯罪——尽管没有迹象表明这是有效的。这样做是为了给澳大利亚带来“罪犯污点”，并使本质主义的焦虑传承下去的本质主义焦虑，造成永久的充斥犯罪和残酷的社会。

　　然而，“[...]定罪制度的真正持久遗产不是”犯罪“，而是对它的反对：向善的意志、升华和消灭罪犯污点的愿望，即使付出历史健忘症的代价[...] “[19]

　　也许不言而喻，“罪犯阶级”的思想在社会阶层的观念上是非常有限的。在实践中，绝大多数被运送的罪犯都是穷人，他们的许多罪行——就像任何一个时代——都是贫穷所致。他们的“犯罪”原来是环境所致的，而非本质的。就像克里斯托夫·利希滕贝格（Georg ChristophLichtenberg）——负责揭开 Lavater’s“科学”的人所说：

　　“你希望从面孔的相似性，特别是固定的特征来得出什么结论。如果一个上了绞刑架的人，在各个阶段各个方面都得到的是桂冠而非绞索呢？机会不单造就了罪犯，也同样早就了伟人。“。

　　那么，我们可以就任何一个人“内在的”犯罪类型而提出任何学说吗？

　　睾酮

　　性别是一个入手的好地方：从经验上讲，暴力犯罪的人往往是男性。较高的睾酮水平可能是一个因素，因为它似乎增加了侵略性和对风险的偏好，而且它增加了体力。 [20]这些发现甚至在一系列非人类动物中被印证。

　　虽然睾丸激素可能不是严格的“本质”——血液浓度可以根据情况而变化，并且可以在药学上被操纵。还有证据表明，产前睾酮水平和对睾丸激素的反应性影响身体了的发育，包括食指和无名指的长度比，以及行为的一些方面，也包括侵略性。这意味着有一些变量影响了身体和行为; 现代的面相学支持者总是指责这项工作来保卫自己的立场。

　　然而，这些论文中描述的各种相关性远远不够强大，不足以在实验室测试中得到证明：

　　“在成对的天然或合成面孔中，睾酮较高的脸部分别被认为更为具有男性气质（53％和57％）。作者认为，只有具有非常高或非常低水平的睾丸激素的男性，在男性气质方面可以视觉上区分开来。 [...]其他研究发现睾酮和男性气质之间没有联系。 [...]同样，Neave，Laing，Fink和Manning（2003）报道了感觉到的脸部男性气质的联系具有二到四位数比（2D：4D），但与测得的基准睾酮水平无关; Ferdenzi，Lemaître，Leongómez和Roberts（2011）发现人能感觉到的的脸部男性气质与2D：4D比率没有关联。”

　　简而言之，研究表明，在某些情况下，身体外观与行为可能微弱相关 - 一个嫌疑人还有许多其他外表线索（例如“非犯罪分子”上的白领）。但这些相关性远远不适合作为变量。

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