株洲市肿瘤医院医生李杰（化名）告诉澎湃新闻，清水塘工业区因为汇集大量化工企业，空气中重金属粉尘、烟尘含量偏高，是引发肺癌的重要诱因，“空气污染引发癌症，这个在国际医学上也早已经证明。”李杰介绍，近些年，株洲市肿瘤医院收治的癌症病人中，清水塘地区的比例明显高于其他地区，“而且来的人也呈现年轻化趋势，这和环境污染有很大的关系。”
 
新中国成立不久，株洲市被列为全国八大工业重点建设城市之一。但是由于重点项目在初期操之过急，边建设边规划，所以缺乏一定的预见性。随着经济的发展和人口的增加，原先规划在城市边缘的企业最终被包围在城市中，导致城市内部的污染日益严重，环境质量不断下降。
 
湖南省株洲市清水塘工业区是中国著名的老工业基地，远眺整个清水塘工业区，散落着数十个烟囱，每当夜幕降临，一片雾遮雾罩。其中分布着冶炼厂、化工厂、洗煤厂和电厂等数十个重污染型企业，而数千名和钟广凤一样的青霞社区桎木组村民，则处在这些企业的包围当中。
 
而寡妇村:青霞社区建设村与化工厂一墙之隔，厂区的烟囱距直线距离不到100米，住户平时都是窗户紧闭，夏天也是如此，因为空气太刺鼻，让人无法呼吸，“尤其到晚上的时候，更加难闻。”
 
医师李杰表示:受制于客观原因，本地肿瘤医院一直没有就清水塘地区的癌症高发做过系统性研究，因此很多也只是经验内的猜测，很难用证据来证明。
 
然而，世界卫生组织(WHO)下属国际癌症研究机构(IARC) ，在2013年已将大气污染物质的致癌风险评估为5个阶段中危险程度最高的水平。“有充分的证据证明，大气污染会引发肺癌。”

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