顺利通过了宜家集团在阿姆斯特朗总部人事部面试的约翰，几周之后，要赶往瑞典赫尔辛堡的宜家总部面试。这一次，他没有再穿双排扣西装，而是着一身朴素的装束前往，因为这次面试可能要见到宜家集团创始人英瓦尔·坎普拉德，约翰深谙这家公司的风格以及创始人英瓦尔·坎普拉德那句名言——“简单即为美德”。这是发生在1989年的事。

　　在为坎普拉德担任助理，工作了近二十年之后，约翰决定离开宜家。多年以后，每当约翰走在世界各地宜家集团的每一家分店，他的脑海里都会想起自己在宜家工作时的点滴。如果你也刚好在世界各地的宜家分店行走和挑选家居用品，邂逅了一位穿着普通——在Tesco就能买到的简约衬衫、朴素的裤子搭配普通的夹克外套，手拿铅笔和A4纸张不断记录着什么的老人，很大概率上你遇到的就是英瓦尔·坎普拉德。

　　不定期地巡视宜家的每一家分店，这是坎普拉德多年以来的习惯。如同看望自己的每一个孩子一般，在八十三岁以前，他每年都要巡视至少四五十家的宜家分店。如今，这个由他一手创建的全球最大家具和家居公司，遍布全球28个国家和地区，拥有328个商场。每一家分店的建立，都和坎普拉德的倾心投入、亲力亲为分不开。

　　这些店面就像一台机器一样，一天24小时有条不紊地运转。每个环节丝丝入扣、协调高效，致力于“为大多数人创造更加美好的日常生活”，生产着世界各个国家的消费者想要拥有的东西。

　　有人将宜家的价值链条做了一个具象的比喻，宜家的产品生产流程就是从一棵松树到一张咖啡桌的过程。在整个过程中，宜家一直在追求一种境界：不仅产品价格便宜，质量也好。

　　这个价值链被称为宜家成功的三大秘方之一，另外两个秘方则是坎普拉德和宜家文化。有人说，坎普拉德和宜家文化相得益彰的存在，保证了宜家组织机构管理和每个环节的运作得以平稳运行。也有人说，宜家这样的大型跨国公司，也是世界上最封闭的企业，它今日美好的形象，并非人们看到的那般简单，是靠公司花费巨资塑造出来的。

　　毋庸置疑的一点，宜家集团的创始人英瓦尔·坎普拉德本人即为一部活生生的传奇。他一手创建的宜家集团，成为世界众多大学商学院教程中必讲的典范。他将自己的公司结构布设得像迷宫一般，他的财富曾超越比尔盖茨，他本人的生活却极度俭朴，外界称之为“隐形世界首富”。

　　谜一般的富有

　　坎普拉德是全球最富有的人，类似的说法却多次为他本人所驳斥。有一次，他对瑞典的《工业日报》说：“有人说我是‘世界首富’，那是假的，纯属杜撰。宜家属于基金会，我和我们家都没有从宜家得到一分钱。”

　　这样的说辞不仅是对媒体，他在宜家员工、全球各地的供应商面前也都曾发表过。据2003年《商业周刊》的一篇文章报道，当时77岁的坎普拉德已超过盖茨成为世界首富，其个人资产已达4000亿瑞典克朗(合530亿美元)，而盖茨的净资产是470亿美元。在此之前，盖茨稳居世界首富位置达10年之久。

　　《中国企业家》（ID:iceo-com-cn）根据公开资料，梳理了自2007年以来，坎普拉德在全球亿万富豪榜上的排行情况：

　　2007年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，以330亿美元位列第4；

　　2008年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，以310亿美元位列第7；

　　2009年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，以220亿美元位列第5；

　　2010年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，以230亿美元位列第11；

　　2011年《福布斯》全球亿万富豪排行榜，以60亿美元位列第162。

　　2007年，坎普拉德以330亿美元位列《福布斯》全球亿万富豪排行榜第4位。到2012年6月，瑞士杂志《比兰》将86岁的坎普拉德评为“欧洲最富有男性”，身家约375亿美元。也有报道称，事实上，坎普拉德的个人财富远比这些公开的要丰厚得多。

　　谜一般的财富，与他一手所创建的宜家帝国分不开。谜一样的帝国及其缔造者，吸引外界溯源和追寻坎普拉德的人生足迹。

　　创建宜家王国

　　宜家门店

　　坎普拉德及其后来所创建的全球性质的家居集团，发端于瑞典南部的斯马蓝达省，这也是坎普拉德祖父的移居地。十九世纪末的欧洲，农场买卖成为普遍的现象，但其祖父曾因购买瑞典一家叫做艾尔姆塔里德的农场陷入窘境而自杀。1926年，英瓦尔·坎普拉德在这个农场出生。

　　英瓦尔5岁时便向邻居售卖火柴，11岁时就从给一家种子商店供货的交易中赚到了人生的第一笔钱。上中学后，他就能顺利地与接触到的任何人进行交易。1943年，17岁的英瓦尔中学毕业，他以书面形式向管理部门申请了一家店铺，因其未成年，于是拜托舅舅给他签字，他给这家公司取名为“IKEA”，这个名字是由他自己的姓名(Ingvar·Kamprad)、他生长的农庄艾尔姆塔里德(Elmtaryd)和牧区阿根纳瑞(Agunnaryd)的首字母组合而成。这就是后来的宜家集团。

　　宜家创立初期，凡是坎普拉德认为可以低价吸引顾客的商品，包括铅笔、钱包、钟表和低廉的化妆品、尼龙袜等，这些都会用来出售。而这些业务是家族性质的，坎普拉德的父母参与其间，帮助坎普拉德做客服接电话、处理订单等。

　　1947年，需要服兵役的坎普拉德并不想放弃他的生意，于是征得上级同意，他租了一个独户人家的地下室来工作。最初几年，宜家的总部就设在这里。“我的第一个邮购室，总面积不过一平米，但却是全行业最经济的。”坎普拉德后来回忆说。

　　1948年，基础兵役服完后的坎普拉德被调到了一所军官学校。在那里，他成为一家文具公司驻瑞典的总代理人。通过军官考试后，坎普拉德回到父母身边，从那时起，他想以艾尔姆塔里德农庄为出发点经营自己的生意。

　　坎普拉德继续从国外进口商品，再将它们卖给零售商，他用心地印刷了大量名为“宜家新商品”的广告单：“对生活在乡间的人们来说，你也许已经注意到，维持收支平衡并不容易。为什么呢？你们自己生产了各种粮食作物，可是似乎并没有得到很好的回报。所有的东西都贵得离谱，在很大程度上，这是由于那些中间商的缘故……我们向您提供的商品价格跟您的中间商的进货价格一样，有些甚至更便宜些。”

　　这种深入顾客的营销策略在当时可谓开创之举，广告小册子里宣传的商品因此受到了顾客极大的欢迎，有效的宣传自然带来了飞涨的订单数量。

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