编译丨拓扑社 原野

　　拓扑社曾经发布过一篇对 Okta 公司 IPO 进行全方位解析的文章（点击回顾此文章）。而如今，让我们回顾一下它是如何崛起的，事实上，市场上仍然存在着大量的痛点，只是我们不像 Oktar 的创始人一样如此精准的捕捉到而已。

　　我想，对于以下的场景想必你是不会陌生的

　　你点击网站的登陆按钮，输入了一个记忆中十分熟悉的密码，然后网站提示错误，点击忘记密码之后，网站要求你输入你所养的第一只宠物的名字，输入进去之后还是不行。是不是你应该把这只猫的名字的第一个字母大写？等等，也许你养的第一只宠物不是猫，你小时候还养过热带鱼呢！那条鱼叫什么名字来着？你试了几次，还是不对，在还没来得及摸索出来正确答案的时候，账户已经被封锁上了。

　　密码，是数字世界大门的一把锁。我们现在每天现实生活中大量内容、工作都要搬到网上来处理，它们存储在某些地方，然后用「密码」这样一把锁给它保管起来。

　　其实，这个世界数字化的进程要比我们想象中得还要快，而「密码」这种历史悠久的东西本应该被淘汰了，可是它没有。即便现在出现了「多步验证」（比如把验证码发送到手机里），以及「指纹 ID」，密码这个东西依然不肯退出历史舞台，而它其实给我们带来了越来越多，越来越棘手的麻烦。

　　现在所有的软件服务都转移到了云端，远程服务器在线上就可以运行程序，而数字硬件设备爆发式增长，人们手里拿着形式不一的智能手机、平板电脑，我们在介入各种服务的时候，历史上从来没有什么时候像今天一样需要记住那么多的密码。而数字化世界要求人们无论何时何地，都要立刻能够接入到互联网当中。

　　想象一下本文刚开始所描述的这种麻烦不再体现在个人生活当中，而是公司正常商业运营里，这会造成多么严重的影响？如今的公司选择形式不一的 SaaS 应用及服务，员工需要输入各自的用户名和密码，通过各自的数字终端（有的是手机、笔记本、平板电脑或者是台式机，甚至是一块智能手表）。

　　那么现在就有一个充满历史性的机遇放在那里，等着一个人，一家公司去抓住它。而当这个「痛点」被精准的捕捉到之后，它将成就一个名副其实的独角兽。

　　Okta 是怎么顺应科技趋势崛起的？

　　Okta 于 2009 年成立，创始人分别是 McKinnon 和 Frederic Kerrest，这两个人之前都是 SalesForce 的老员工，在之前的工作经历中，他们俩达成了共识，而这个共识在当时并没有多少人意识到：「云」即将成为计算机世界的未来。在 2000 年初的时候，他们俩在 SalesForce 就已经看到这一切，并且大胆预言：在这样一个以「云」为关键词的未来中，无论大公司还是小公司，都愿意放弃对服务器和软件的拥有权，将打理的麻烦一股脑全部甩给某个服务提供方。这个服务提供方有个专有名词：「以软件为服务」（SaaS）。

　　在这样一个历史转折点上，McKinnon 深知这是一个千载难逢的机遇，你可以白手起家，一夜之间就将公司做得很大。他回忆起那时的心境，说道：「在每一个年代中，如果你想要做成某些大事，某些能够带来深远影响，持久存在的事业，那必须得顺应当时的某种趋势潮流。我说的对吧？」

　　就在这样的觉悟之下，McKinnon 辞去了 SalesForce 的工作，联系上了 Kerrest。Kerrest 之前也是在 SalesForce 工作，后来为了在麻省理工学院读 MBA 也辞去了工作，从一名程序员转型成为了一名标准的商人，他一直都在琢磨着搞一家初创公司。他周围的人都不支持他，连他老婆都说他是不是疯了。

　　这两个男人坐下来，开始琢磨后续创业的思路，他们想要帮公司去监控某些「场外服务提供商」的服务质量，但是这个问题似乎显得过于小了，后来经过调研也确实印证了这个判断。有一天，McKinnon 醒来之后灵光一现，有了一个更棒的点子：他们其实可以解决「身份管理的难题」。

　　在平日生活里，「身份管理」听起来要么是跟教堂有关（信徒），要么跟医院有关（精神病患者）。但是在软件行业，这个问题却显得实际的多。你是如何知道这个用户是谁？他能获得怎样的授权？可以批准他做什么事情？

　　这个问题看似简单，其实解决起来十分的麻烦，几十年来一直在困扰着系统设计师，而他们一直坚持使用「用户名/密码」这个方式。如今，几乎我们见到的所有服务，采取的都是与之类似的登陆方式。

　　Kerrest 表示：「人们往往把银行账户都跟某个固定的电子邮件地址相关联，而他们同样也用电子邮箱的密码当作某个旅行网站的密码。如果现在有黑客入侵了旅行网站，如果他们稍微留意一下的话，那么你的银行账户就算是门户大开，毫不设防。」

　　而 Okta 确实一举扭转了现实中存在着的这个棘手问题，但目标受众并不是普通消费者，而是公司。

　　在 Okta 所提供的服务之下，它的客户的一天是这样度过的。他们上班，打开电脑，只需要一次登陆，仅仅一次，当然绝大多数情况下还是用「用户名」和「密码」，登陆完成之后，Okta 会带员工进入到一个主界面（台式电脑或者手机上都能呈现），通过一次点击、就能指向任何一个你正在使用的应用服务。用户还可以自行在上面添加自己想要的 App。McKinnon 在 2014 年接受采访时这么说道：「你在过去有可能需要记住 60 种不同的密码，但现在我们把这样的苦恼解决掉了，只需要一个密码就能轻松搞定所有问题。密码这个东西是时候消失掉了。」

　　从 Okta 创立之日开始，创始人们就非常清楚地意识到「单一登陆接口」将在未来成为一个必须品。

　　Ben·Horowitz 在 2009 年第一次投资到了 Okta 公司，正值他自己的风投公司 Andreessen Horowitz 的筹备期。他至今仍然是 Okta 的董事会成员，他回忆起 Okta，也分享了当时投资的原因：

　　「当公司自己购置了服务器，维护和升级他们自己的软件时，其实在可以运行的应用数量上面存在着上限。最多你也不过运行上 8 到 10 个应用。而当你转移到了云端，你将所有应用服务的运营维护全部「甩」了出去，这个时候你所能接入的应用数量有了一个飞跃，有可能会接入几百个应用。这个时候，对于公司来说头疼的问题就出现了，如何管理好员工的身份登陆，仅仅是把密码保护好都成了一件非常棘手的问题。如果有人中途离职了，如果把他从数百个应用、系统当中抽离出来，这真的是一件堪比噩梦的工作，你需要自己亲手来解决。」

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