1、什么是统一，什么又是“一国两制”
 
首先说什么叫统一。所谓统一，当然是指主权和制度的统一，这是最基本的要义。从历史上看，一个国家的统一，通常还有第三个要义，就是文化的统一。能同时实现这三个统一的，通常是通过战争和强权政治，强制实现统一。随着人类文明的进步，这统一的概念也在发生变化。如今的统一，已经可以是只要求主权和制度统一，不要求文化统一，还可以是只要求主权统一，制度也可以不统一。前者的例子是东西德统一于民主德国，用统一的民主制度进行统一，后者的例子是中国的港澳回归，“一国两制”，一个国家，可以两种制度。
 
从根本上讲，这“一国两制”不能不说是人类的一大创举，是有大智慧才能设想出来的，也是只有高度自信才可能敢于实践的。这个大智慧体现于现代宪政国家的建设理念。对现代宪政国家而言，国家统一的概念，其实就是领土统一前提下，一个宪法，一个军队，一个外交，此外的事情，都可以不同。制度的不同，可以通过宪法来约定，所以，这“一国两制”已经写进了中华人民共和国宪法，这意味着我国的宪法已经认可了港澳作为特别行政区实行所谓的“资本主义”制度。
 
我们知道，制度本身是文化，而且是文化的根基，这不仅因为制度的设计基于思想文化和价值理念，还因为制度本身也是文化的缔造者，不同的制度会形成不同的文化。比如民主制度既基于自由民主的价值理念，同时也会通过制度的推行逐渐形成民主的意识形态、文化形态和社会形态。
 
所以，如果只有主权统一，制度、文化和社会形态不统一，这是需要在国家的治理上具备巨大的包容性的。既然连制度都可以不同，思想观念与文化、社会的政治和经济形态当然就可以不一样了。迄今为止，人类的文明之中，什么是最具有包容性的东西，可以实现这巨大的包容性要求呢？我们知道，只有三个东西最具包容性，一个是自由，一个是市场，一个是民主。
 
自由就意味着包容除了反人类和反社会之外的一切东西，因为我们人类不能自己伤害或消灭自己（包括人类的群体和个体），这是人类的底线，此外的事件都可以做，这就叫自由。市场是自由的延伸，其包容性体现于自由生产与交换，通过讨价还价这种最基本的民主方式达成交易，所以，市场既基于自由，又延伸出了民主的诉求，是自由与民主的综合体。我们所说的民主通常是指政治民主，政治民主是市场的自由和民主延伸到政治领域的产物。就是说，人类不仅应该经济上自由与民主，政治也一样。二者的差别只在于，市场是用资本、技术和劳动这几个要素来参与、表达与表决，政治领域则是凭人权来参与、表达与表决，即每个人具有完全相同的参与、表达和表决权，不是用资本的多少来决定。
 
这么一梳理，我们就应该明白一个基本道理。虽然“一国两制”是人类迄今为止最智慧甚至是最伟大的发明，但这发明的实施与推行，同样要求有最智慧和最伟大的包容性，包括政治、经济和文化诸方面的包容性。既然人类迄今为止最具包容性的东西是自由、市场和民主，那么，我们“一国两制”的政治、经济和社会治理，当然就得充分利用自由、市场和民主这三大法宝了。
 
这么一推理，我们就应该明白，“一国两制”的本质及其实践要求，就是这三个东西对不对?

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