你了解果蜡么？又或者说它让你害怕了么？

　　

　　这层让水果异常美丽的物质究竟是什么？它能吃么或者吃了会给人们带来怎样的影响？别担心，这篇文章一次都告诉你……

　　太长不看版

　　能吃。

作者：Julia Phillips

译者：Amaranth

编辑：姜Zn

　　摘过苹果的人都知道树上摘的苹果与货架上拿的苹果的区别：刚摘下的苹果毫无光泽，沾满灰尘，可能还有刮伤或昆虫咬过的痕迹。商店里的苹果光滑无暇，散发着光泽。如果夏娃觉得知善恶树上的果实“悦人眼目”，那么今天超市里的水果肯定会让她眼花缭乱。

　　商店里的水果上的光泽，是人工果蜡的功劳。有些苹果运出果园后会被喷上专门制作的商业涂层，用来吸引买家。这层光滑的涂层让许多零售水果有了光泽——从哈密瓜、鳄梨到青柠，甚至连没有光亮表皮的菠萝也可能被浸入果蜡中，增添一抹光泽。

　　

　　在灯光下散发出诱人光泽的苹果。图片来源：superlife.com

　　那么，究竟是什么让水果悦人眼目呢？这种视觉上的享受与吃货的胃口又有什么关系呢？

　　关于打蜡的一场纷争

　　1950年，《吉普林个人理财》（Kiplinger’s Personal Finance）向读者介绍了水果打蜡技术：“现在的农产品比以前更漂亮了——又干净又有光泽，散发着温暖又诱人的颜色，”文章打趣道。“这些打扮得漂漂亮亮的果蔬能这么新鲜干净，可多亏了人们发现了一种古老的美化品与保鲜剂的新用途。这种神奇的物质就是蜡。”

　　

　　然而，就算在那时，所谓的“新鲜事”也只是假象（更不用说现在了）。文章发表后，杂志收到了加州的布罗格德克斯（Brogdex）公司的来函。“给新鲜的果蔬打蜡才不是什么新鲜事！”信中写道，“这道工序是我公司发明并推广的，距今已经28年了。”1922年，布罗格德克斯公司的创始人厄内斯特·布罗格登（Ernest Brogden）最先在美国申请了商用水果打蜡的专利，因此，该公司急切地想澄清水果打蜡的历史。该公司原创的打蜡技术使用了蜡与煤油的混合物，形成“一种类似薄膜的蜡质涂层……能让水果在相对长的时间内保持最初的样子：结实、饱满、新鲜。”

　　布罗格德克斯公司的专利打蜡技术设立了商业水果打蜡的原则，沿用至今：保存与美化农产品。在果园中，苹果自身会生产天然果蜡，但这种果蜡和滑石粉一样毫无光泽。橙子、梨和其他水果也会生产这种天然涂层。这种灰白色的天然果蜡是由脂肪结晶形成的，在深色的李子皮上最为明显 。在水果的生长过程中，这种天然的粉状涂层可以防止水果变干或在下雨天吸收太多雨水。可是，水果摘下清洗后，那层天然果蜡便与泥土和化学品残留一起脱落。

　　这时，便需要给水果上一层新的保护涂层。

　　

　　李子皮上的“白霜”很明显。图片来源：维基百科

　　“人工果蜡”是什么？

　　人工果蜡是食品保存与食品展示的融合。它含有杀菌剂以抑制霉菌生长，能控制水果的呼吸以延迟成熟时间，还能保护水果在运输期间不被碰伤。它还含有染色剂和有光泽的清漆，让水果更为美观。商业涂层延长了水果的寿命，让水果在采摘后经过数周甚至是数月的挑选、包装、运输后，还能保持光鲜的外表。

　　

　　果蜡由甘蔗、蜂蜡、巴西棕榈蜡和松香脂制成。果蜡的浓度很高，每升的果蜡用水稀释过后能给1200千克的柑橘或3000千克的油桃打蜡。布罗格德克斯公司早期使用的打蜡技术是像给地板抛光一样给水果抛光，但几十年后，打蜡的方法增加了好几倍。比如将水果浸入果蜡中，将气态的果蜡喷在水果上。

　　而现在最常见的方法是：在有许多刷子的平台上，一边运输移动水果的同时，用喷嘴给水果喷上果蜡。为了达到美国食物药品监督管理局（FDA）与消费者的要求，果蜡都是经过了精确的配置后谨慎地喷涂的。FDA监管食品安全，要确保果蜡不含高水平农药之类的有害成分；消费者不想买到变色的、有奇怪味道的、湿漉漉黏糊糊的、毫无光泽、或者裹着白色果蜡碎片的水果。

　　打蜡是门技术活

　　打蜡的过程非常复杂，十分精细，难怪布罗格德克斯公司对他们的打蜡技术如此敏感。1931年，布罗格德克斯公司甚至与美国水果种植公司（American Fruit Growers, Inc.）因专利纠纷一路上诉到最高法院。

　　然而，布罗格德克斯公司在给《吉普林个人理财》的编辑写信时弄错了一个重要的细节。他们并不是最先发明水果打蜡技术的人。虽然水果打蜡技术不能一路追溯到伊甸园，但也有几个世纪的历史了。900多年来，人们一边给水果打蜡，一边质疑为何要打蜡，循环不断。

　　

　　打了蜡的漂亮橙子

　　19世纪时，美国人给储藏室里的食品涂上明胶、盐或糖来保存食物。还有一种保存水果的方法是将它们浸入白兰地中，这正是布罗德克斯公司的煤油浸入法专利的前身。而在16世纪的英国，人们使用了涂油的方法：给食品涂上一层油来防水防霉。15世纪，日本人用煮沸豆浆后形成的豆皮来包裹储存食物。柔软的豆皮确保了食品的质量，让食品美观，正如我们今天给水果涂上一层薄薄的松香脂一样。而早在12、13世纪，中国南部种植柑橘类水果的农民将橙子与柠檬装入木质盒子中，再将蜡倒入盒子里。这层蜡让水果不会腐败、脱水，免受昆虫啃咬的伤害。水果在北行的长途中发酵，最后成为皇帝餐桌上的佳肴。

帝王般的享受啊！！

转载请注明出处。