无人机的用途越来越广，航拍、检测、运输无所不能，可是用无人机用来发电，你恐怕想不到吧？
发电需要有动力来源，无人机自身就需要耗电，怎么能用来发电呢？
瑞士的Twingtec公司做到了这一点。
他们创造了一款名叫的“Twing”的无人机，然后像放风筝那样将它放飞到空中，让无人机捕捉风力，进行风力发电。
以前我们见到的风力发电是这样的：
可是Twingtec公司的风力发电是长这样的：
这款无人机就像是风筝一样飞到空中。它通过一根绳子连接到地面，这跟绳子可以飞到天空 300 米的高度。
更高的高度也就意味着更强的风力，300米的高度可以让无人机获得更强大的风力。
利用无人机技术，就意味着它们不需要操作人员控制，从而节省了人力。这些无人机可以在所有的风力条件下，完成垂直起降和安全着陆。
当风起的时候，它的栓翅就会从地面站上自动启动，使用小型螺旋桨给机翼提供升力，对空中的飞机进行控制。
Twingtec的无人机系统，可以在高海拔的位置捕获强劲、稳定的风力，也可以在贴近地面的位置，捕获微小的风力。
当无人机达到它的工作高度时，发动机就会关闭。无人机会在高空跳“字舞”（figure-8），或者自动上下运动，通过将无人机的机器能转化为电能，驱动发电机发电。一旦系绳到达其最大长度，无人机将在空中滑行重复这个过程。
地面站将会装配TT100系统。TT100 是一种非常紧凑的集装箱化的移动风能系统。平均每个系统可以输出功率可达到100千瓦，多个无人机可以部署在一起，从而创建一个移动风场。
由于这些系统可以装配在一个集装箱里，整个系统和无人机运输起来就很方便。
另外，由于Twingtec的无人机不需要塔楼和地基，相比标准的100千瓦风力涡轮机使用的材料更少，可以很容易地安装。
因此，那些电网难以覆盖的区域，完全可以利用这些自主且易于部署的 TT100 ，来为这些地区提供不间断的电力。
而Twingtec最初的构想，就是想服务那些电网不能覆盖的偏远和欠发达地区，这些区域目前依然在使用柴油发电机作为发电的主要手段。
这样，不仅帮助这些孤岛一样的地区来实现电力覆盖，绿色能源的使用也可以减少对环境的污染。
此外，这些无人机可以为那些遭受自然灾害的地区提供电力。
不仅如此，还可以利用无人机在海上进行风力发电。实现商业化之后，这种方式比现在海上风电的主流形式更便宜，因为它使用的材料更少。
据彭博新能源财经数据，传统风力涡轮机所需的塔楼和地基，大约会占据离岸设备所需资金的30%。进入离海岸更远、更深的水域，这些成本将会增加，尽管这些地区风能更多，可以平衡这些支出。
虽然目前，这项技术仍处于早期阶段，但这并不只是一个脑洞打开的项目，它的商业前景也被看好。
航空风能产业网的负责人Udo Zillmann相信，无人机有很大的发电潜力，因为无人机可以飞得更高，而且无人机比风车要更自由一些，在其可自由活动的范围内，哪里风大就飞到哪里。
据他介绍，在EON（欧洲最大的私人能源公司）的测试结果显示，这种方式发电的利用率达到70%，而离岸风力涡轮机组的利用率不足50%。降低成本的同时还能提高利用率，最终的目标是让海上风力能源的成本降低一半。
EON公司发言人认为，这个行业将会在2020年腾飞。该公司发言人的Markus Nitschke表示，他们将会是这种技术的最早的采用者之一。
目前，EON正在和荷兰公司Ampyx Power进行相关的合作。Ampyx公司在致力于发展新兴的空中风能系统，与Twingtec公司所做的事情相仿。
EON将在爱尔兰西北部建立一个无人机风能演示站点。Ampyx将在这里进行当前的试验，并测试下一代的机器。Ampyx希望这一代机器能够实现商业化。
那么，再过几年，偏远地区的人们会不会用上无人机提供的风电呢？辽阔的大海上会不会出现庞大的无人机群，进行风力发电呢？我们静静地期待这一天的到来。
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