去年，瑞士企业家、飞行员Andre Borschberg 的纯电动飞机Solar Impulse 2 完成环球旅程，向世界展示了电动飞机的可行性。如今，他宣布了自己的新公司H55，并且展示了公司的第一架飞机Aerol。
与Solar Impulse 2 相比，新飞机Aerol 看起来很平庸。它不是全新设计，而是一架改造后的特技飞机；它没有太阳能面板，能量来自机身与机翼上的电池；它也没有承载变革城市交通的野心。通过Aerol 的设计，Andre Borschberg 试图证明一个道理：要开发实用的电动飞机，你需要采用最现实的方案。这意味着，公司首先要取得飞行许可，然后才能考虑创新和变革。
(Solar Impulse，图片来自 greenprophet)
“ 我觉得，在实现飞机垂直起落之前，你必须一步一步走，逐步改进系统安全，否则，它们不会被列入到城市交通方案里面，” Borschberg 对Wired 网站说，“ 通过各种演示，我们可以测试不同方案，不过，让飞机通过认证也是至关重要的。”
Aerol 基于德国Silence Aircraft 生产的特技飞机Twister。这种飞机重量轻，而且拥有较好的空气动力学设计。在装配电池前，开发团队加固了机翼。他们拆掉了油箱，添加了电力发动机，并且重新调配了飞机的平衡。
据Borschberg 的说法，H55 不会自己制造飞机，而是要开发和认证电动推进系统。H55 的系统包括了电池技术、管理系统、电动机、驾驶界面和操控系统等。一开始，搭载H55 系统的飞机会用于飞行训练、特技表演、休闲飞行等。在上述状况下，飞机通常在同一个机场起飞和降落，不需要改动基础设施。同时，H55 还在开发更加大型的飞机。
(图片来自 inhabitat)
Borschberg 希望，H55 的电动推进系统能够带来更加激进的飞机设计。未来，飞机或许能成为一种常见的城市交通工具。不过，现阶段来说，他想要从现有的空气动力学起步，研究电动推进系统，然后再去思考更多的事情。“ 如果他们想要把产品商业化，我赞同这种使用经典空气动力学的想法，” 安柏瑞德航空大学飞行研究中心的主管Richard Anderson 说。
当然，H55 还要面对一项更大的挑战。“ 与传统燃油相比，电池的能量密度仍然是太低了，” Anderson 说，“即使在最佳状况下，电动飞机的应用场景仍然是非常有限的。”
题图来自 andreborschberg
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