《南华早报》援引中国人民大学国际关系学院教授时殷弘的分析说，此举将恶化争议水域局势。他说：“即使这个报道是真的，我也不认为巡逻行动会更加频繁，因为它们在奥巴马时期已经是例行行动。但它们可能加大力度，可能停留更长时间或可能包含军事训练。”

 
今年5月，在特朗普政府任内的美国海军首次南中国海“航行自由”行动中，美国海军“杜威”号驱逐舰驶入南沙群岛美济礁12海里范围内，停留超过一个小时，并在途经该礁时进行了人员落水救援训练。
 
今年4月，在美国众议院军事委员会举行的听证会上，美军太平洋司令部司令哈里·哈里斯援引“国防部长和国家指挥当局的指示”说，美国很可能会在南中国海执行新的“航行自由”行动。
 
《南华早报》援引军事分析人士李杰的分析说，即使此类巡逻行动在特朗普任内变得更加频繁，他也不会感到意外，因为马蒂斯等鹰派军官是特朗普的顾问。
 
李杰说：“与此同时，通过增加在该地区的军事存在，美国能够获得在海洋事务中遏制中国的筹码。”

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