如果云中的正电量足够大，漏斗云会迅速地向地面或水面延伸，当它与地表相接后就形成了龙卷风。龙卷风的云柱是向下运动的携带大量正电荷的云团气流，云柱与地表之间存在着强大的电场，该电场虽然不足以引发闪电，但却能够使地面或水面产生很强的负离子流（电子流）。

在负离子流的带动下，空气迅速上升而形成一个低气压区，在大气压的作用下四周空气向低气压中心部位汇聚，汇聚来的空气在负离子流的作用下加速上升，汇聚气流受地球自转偏向力的影响，龙卷风发生在北半球则逆时针旋转，发生在南半球则顺时针旋转。空气的上述运动，使龙卷风底部的气压越来越低，风速也越来越强。

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