这时，波兰全境早已被德国纳粹占领，犹太人的生存空间越来越小，拉贝尔银器店是家名店，所以暂时还能做着生意，但店里的橱窗玻璃三天两头被人砸碎，门口还被涂上了“犹太人滚出去”等污辱性字眼。

　　这天早上，老板拉贝尔先生开门营业，发现有一对父子倒在自家台阶上，两人都冻得面孔发紫，要是不赶紧搀到屋里来，这父子俩很快会被冻死。拉贝尔先生喊来妻子和女儿，做了一大锅热汤，等这父子俩喝完热汤，拉贝尔先生才知道他们是中国人，姓张。父亲老张是第一次世界大战后去法国修铁路的中国劳工，儿子小张出生在法国。二战爆发后，父子俩打算边打工边筹集盘缠回中国老家去，可由于战乱，交通不便，张家父子流落到克拉科夫时已身无分文，形同乞丐。

　　拉贝尔先生想起自己那些被纳粹驱逐出境的亲戚，有不少人流落到中国的上海，当时，中国人慷慨宽容地收留了犹太人，上海由此被犹太人称为救命的诺亚方舟。于是拉贝尔先生当即决定把老张父子留在自家店里养身体，等条件允许时再让他们继续返乡行程，他想用这样的方式来报答中国人。

　　此后，老张就在店里干杂活儿，小张虽没读过什么书，却生来心灵手巧，很快就学会了打制简单的银器，还时不时能设计出些新鲜样式的银饰品来，成了拉贝尔先生的好帮手。拉贝尔太太和女儿依芬娜也很喜欢小张，依芬娜会拉小提琴，有时小张在店堂后面工场间里用心做银器，依芬娜就在一旁拉小提琴给他听。

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