于西路军全军覆灭，徐帅自己解释为3点原因：1，西征目的不明确，半年内中央3次改变作战目的。2，中央对西路军统的过死，限制了指挥。3，河西走廊的特殊地形，使西路军前后行军300多里，一字长蛇，不便集中优势兵力作战。
 
其实西路军惨败还有很多原因：1敌我兵力悬殊。2为配合彭林作战，造成2000多伤员，这些伤员未能及时转移到陕北，西路军带着2000多伤员与马家军作战。3打通国际交通线属于和马家军抢底盘，而长征只是通过，地方军阀不会尽力围剿。
 
即便是这些种种不利的因素，徐帅还是还是消灭了马家军精锐的4万多骑兵部队，也使得马家军元气大伤。马家军是当时国民党突袭和机动能力最强的部队。
 
尽管西征失败了，但是西路军为中央立足陕北赢得了宝贵的军事空间。
 
还有一 条大家都不能回避的原因，中央对四方面军采取的消除异己政策。

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