在当时，卖给电厂的价格每吨都是18、19元，有一次，他给阳城一家电厂走了一点煤，正好是他的一个学生在那里，看情面给他算了20元，“他高兴得不得了。”
 
2000年之后，在能源需求快速增加的情况下，山西煤炭价格迅速由买方市场转让卖方，煤炭价格涨到60元、70元！吕中楼和他的首家企业晋城中嘉煤炭实业有限公司身价百倍。
 
“别的煤老板可能对市场为什么变好不明白，吕中楼不是这样，他是有备而来。那个时候谁会从北京回到沁水来？”
 
而显然，煤老板的身份并不是全部，吕中楼先后完成的《新制度经济学研究》《证券经济理论》《中国股票市场》等三本书被认为是“真有本事”的象征。
 
事实上，经营企业的同时，吕中楼还担任北京师范大学、山西财经大学兼职教授。“吕中楼与经济学家韩志国很熟悉”，吕身边人这样证明他的能力。
 
“一般煤老板喜欢炫富，喜欢赌博，吕中楼与这些完全不沾边”，他很少抽烟，有时喜欢喝酒“那种三五好友在一起小酌，边喝边聊的状态很享受。”而最喜欢的是“蹦迪”在剧烈运动中释放。
 
虽然是土生土长的沁水人，吕中楼与当地圈子刻意保持着一定的距离。“为了躲官面上的应酬，一直呆在北京或香港。一接到电话，我在外地呢。”
 
 “我不想成为道德标杆。”吕中楼对新金融记者表示。

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