瓮安生物群产自贵州瓮安县境内瓮福磷矿采区的磷矿地层内，距今约６亿年。其中的动物胚胎化石作为迄今最古老的后生动物化石记录，为研究动物在「寒武纪大爆发」之前的起源和早期演化历程提供实证材料。
 
距今６亿年前后的前寒武纪－寒武纪转换期是地质历史上最关键的时期之一。而破解动物起源之谜，需要在研究６亿年前后地球环境背景的同时，寻找前寒武纪动物化石记录。「贵州始杯海绵」标本为前寒武纪时期多细胞动物的化石记录提供了新的重要例证，对了解动物起源和过程具有重要意义。

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