江南案事件
 
终于在1984年10月，爆发轰动台美的【江南案】。
 
（1984年10月15日由于陈启礼等奉情报局局长汪希苓之命赴美国暗杀曾经担任台湾日报驻美特派员刘宜良）。事后，政府为了改善在民众的形象，而发动首波全国性扫黑的一清专案。也因一清专案的关系，帮内许多大老遭到逮捕，陈启礼与吴敦被判无期徒刑（后获减刑为有期徒刑15年），帮内要角也纷纷远赴中国大陆发展，一度让竹联帮元气大伤。
 
帮派再度发展
 
直到1988年，台湾政府宣布释放300多名帮派份子，包含竹联帮各个要角，也因此竹联帮重整旗鼓再度复出。1990年，台湾经济蓬勃发展，正值政府推动8兆的公共工程计划，竹联帮为争食这块大饼，先后成立了韬略集团、峻国企业、泉安营造及东奎集团等企业公司，以暗中进行围标、绑标工程；短短数年便赚取暴利，并运用充裕资金再次拓展势力版图。在1991年陈启礼假释出狱前后，除了南、西、北、中等堂已正式运作外，帮内大老又陆陆续续成立了五行、捍卫队、风、火、雷等堂口。1995年12月，陈启礼钦点竹联帮由黄少岑（原总巡查）担任帮主，并于1996年中旬在自家“美华”杂志社刊登。1996年8月之后、陈启礼因（治平专案）扫黑而避走海外；然而，在数个月之后，黄少岑同样为了躲避扫黑而离台，从陈启礼复出到流亡海外前这段期间（估计在1993年）竹联帮相继复设龙堂、凤堂、虎堂、狮堂及海外侨堂、鹤堂（龙、凤、虎、狮4堂最早在海外成立，却不到一年就被扫平），1995年前后又在台湾设立梅、兰、竹、菊分堂，以及加上警方破获的斗六堂；此时，竹联帮大致已发展出30多个正规堂口、帮众超过万人。
 
帮派势力
 
至今，竹联帮已成为国际性的黑社会组织，一般认为包含准成员与关系合伙人，总成员数高达10万人，是台湾最大的黑社会组织，成员分布遍及欧、美、澳及多国家政府内的机要首长。
 
线报指出竹联帮在台成员近十万人，而在世界各地的华人社会中发展的“竹联帮”份子，亦将近三万人，“竹联帮”的势力之大，早已经深入台湾的党、政、军、经济等各界，他的知名度已经超过香港新义安、日本山口组成为亚洲最著名的帮会。 现在竹联帮的实际总舵主是白狼张安乐，这位美国硕士毕业的高才生也是数十万之众帮会的精神领袖。

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